叉車是工業(yè)搬運(yùn)車輛，是指對成件托盤貨物進(jìn)行裝卸、堆垛和短距離運(yùn)輸作業(yè)的各種輪式搬運(yùn)車輛。國際標(biāo)準(zhǔn)化組織ISO/TC110稱為工業(yè)車輛。常用于倉儲大型物件的運(yùn)輸，通常使用燃油機(jī)或者電池驅(qū)動(dòng)。
    叉車主要適用于汽車生產(chǎn)裝配線零部件搬運(yùn)、生產(chǎn)車間內(nèi)部零部件搬運(yùn)，郵政、鐵路等系統(tǒng)郵件、行李搬運(yùn)，醫(yī)藥、煙草等系統(tǒng)藥品、貨物搬運(yùn)，大型展覽會籌備組委會資料搬運(yùn)，倉儲物流系統(tǒng)小型設(shè)備、貨物搬運(yùn)等對空間要求以及高度要求比較高的場所。
    第一臺叉車出現(xiàn)于1917年，在第二次世界大戰(zhàn)期間，由于技術(shù)革新以及戰(zhàn)爭需求，叉車得到了不錯(cuò)的發(fā)展。我國從20世紀(jì)50年代初開始制造叉車，1958年成功制造出第一臺叉車，第一臺叉車的誕生，在中國叉車制造史這張白紙上畫下了重重的一筆，并由此開創(chuàng)了我國叉車制造業(yè)史。
    據(jù)《2013-2017年中國叉車制造行業(yè)產(chǎn)銷需求預(yù)測與轉(zhuǎn)型升級分析報(bào)告》數(shù)據(jù)顯示，2008年以來，受國際金融危機(jī)的影響，我國以投資、出口導(dǎo)向性經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式面臨巨大壓力，國內(nèi)叉車制造商在面臨歐美叉車市場萎縮、國內(nèi)經(jīng)濟(jì)受創(chuàng)的情況下紛紛轉(zhuǎn)戰(zhàn)國內(nèi)，為國內(nèi)供貨的叉車制造商面臨巨大壓力，國內(nèi)叉車行業(yè)更是進(jìn)行重新洗牌，2009年我國叉車銷量為138908臺，各類叉車銷量增長率全年呈現(xiàn)兩位數(shù)負(fù)增長，其中電動(dòng)叉車、小型電動(dòng)堆高車、小型電動(dòng)搬運(yùn)車銷量負(fù)增長幅度非常大。2010年隨著國內(nèi)經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇，叉車行業(yè)發(fā)展形勢良好，叉車總銷量增長67.31%，總銷量為232409。2011年叉車銷量繼續(xù)增長，全年總銷量為313847臺。2012年我國叉車全年總銷量為288662臺，出現(xiàn)負(fù)增長。
    縱觀歐日美等發(fā)達(dá)國家,電動(dòng)叉車所占叉車領(lǐng)域比例高達(dá)70%。而目前中國國內(nèi)市場,電動(dòng)叉車占比僅為20%,前瞻產(chǎn)業(yè)研究院叉車行業(yè)研究小組表示，預(yù)計(jì)今年我國叉車銷量仍將下滑，而且隨著叉車市場的穩(wěn)定，以及內(nèi)燃叉車的黃金發(fā)展期已經(jīng)結(jié)束，內(nèi)燃叉車銷量在未來不會再有大的漲幅，而電動(dòng)叉車成未來叉車銷量新增長點(diǎn)，電動(dòng)叉車的黃金發(fā)展期已經(jīng)來臨。